История нашего города тесно связана с историей "Орегонской тропы"
Под названием «Орегонская тропа» в историю США вошел сухопутный маршрут из территории Миссури в форт Ванкувер, по которому американцы мигрировали с восточного побережья на западное. Первыми по этой тропе прошли люди Льюиса и Кларка, но до середины 1830-х годов она почти не использовалась.
В начале 19 века побережье Тихого океана было практически изолировано от остальной части страны. Движению на Запад американцев подталкивали как геополитические, так и экономические причины. Миллионы прибывавших эмигрантов не увидели в "стране больших возможностей" никаких перспектив. Земли были раскуплены, власть распределена, и все, что оставалось простому человеку, это  работать на других за мизерную плату. Именно внутри эмигрантской массы впервые запылал азарт исхода Американские руководители отлично понимали, что эта страна изначально строилась на идее экономического процветания всех ее граждан. И что эмигрантам нельзя закрывать единственный оставшийся путь к процветанию – путь на Запад.

Форт Ванкувер был основан в 1825 году управляющим северо-западного отделения Компании Гудзонова Залива Джоном Мак-Лафлином.
Необходимость создания форта обуславливалась сложностью снабжения западных факторий компании. Способов доставить необходимые товары в эти фактории было всего два - один раз в год на побережье приходил корабль из Лондона и один раз в год организовывались сухопутные экспедиции из монреальской штаб-квартиры КГЗ.

Руководитель компании Джордж Симпсон давно вынашивал планы по созданию самостоятельного поселения, которое могло бы производить товары для своих нужд и на продажу. В 1824 году место под поселение было выбрано в районе с мягким климатом, на северном берегу реки Колумбия, невдалеке от истоков реки Уилламетт на равнине , окруженной прериями и хвойным лесом. Находясь между двумя реками, равнина была защищена от их разлива. Когда строительство крепости было закончено, Мак-Лафлин перенес туда свою контору.

Очень скоро Ванкувер стал центром жизни северо-западного отделения КГЗ. Оттуда отправлялись промысловые партии, туда стекались независимые трапперы, приходили корабли из Лондона и Гавайских островов. Постепенно в форте развивались сельское хозяйство и ремесла. Под выращивание зерновых, пастбища и молочные фермы было занято 40 квадратных миль вокруг Колумбии. Сельскохозяйственные рабочие составляли подавляющее большинство населения Ванкувера. В Ванкувере также жили кузнец, два столяра, медник и несколько пекарей. Вне форта были построены, но к форту относились судоверфь и коптильня. Позже, во время эпидемии малярии, в форте появилась лечебница. Затем - школа и церковь.

Британцы в британском форте были в меньшинстве. Там жили франкоканадцы, полинезийцы, индейцы, некоторое время - португалец и три японца, потерпевшие кораблекрушение. Основными языками форта были канадский французский и чинукский жаргон - смесь английского, французского, полинезийского и языка племени чинук. Английский язык использовали только миссионеры.

Жизнь в форте текла размерено, пока не появились американцы. Ванкувер стал конечным пунктом Орегонской тропы.

В 1849 году американские военные возвели казармы прямо напротив британского форта. Затем они же арендовали форт Ванкувер у КГЗ, пока компания не отказалась от этого владения в 1860 году. Форт Ванкувер стал американской собственностью.

Биографическая справка:  Джон Мак-Лафлин (John McLoughlin)

Джон Мак-Лафлин родился в Квебеке в 1784 году. Получил диплом врача, но всю свою жизнь отдал мехоторговому бизнесу.

Началась его деятельность в Северо-Западной Пушной Компании. После ее слияния с Компанией Гудзонова Залива в 1821 году, он был назначен начальником Форта Уильям на озере Верхнем. В 1824 году Мак-Лафлин стал управляющим факториями на реке Колумбия.

При Мак-Лафлине английским административным центром этого района был форт Ванкувер, построенный в устье реки. В конце 1830-ых годов форт Ванкувер стал конечной остановкой Орегонской Тропы. Несмотря на строгие инструкции Компании Гудзонова Залива, Мак-Лафлин проявлял к американским иммигрантам симпатию и помогал им в постройке их новых домов.

Большая часть помощи оказывалась в кредит, к 1844 году американские поселенцы Орегона оказались должны Компании более 31 000 долларов. Руководству Компании такая самодеятельность Мак-Лафлина не понравилась и он был уволен.

После отставки Мак-Лафлин принял американское гражданство и вплоть до своей смерти в 1857 году проживал в Орегон-Сити.

John McLoughlin was one of the most influential figures of the fur trade and settlement periods of Pacific Northwest history. Chief Factor of the Columbia District of the British Hudson's Bay Company, he reigned as a benevolent autocrat, befriended Americans,

1784 - John McLoughlin was born in Riviere du Loup, St. Lawrence, Canada.

1798 - Begins medical apprenticeship.

1803 - Begins the practice of medicine in Montreal. After a few months attaches himself to the North West Company as resident physician at Fort William, on Lake Superior.

1812 - McLoughlin marries Marguerite Waden McKay, by whom he had four children.

1821 - North West Company merges with Hudson's Bay Company. McLoughlin is put in charge of Hudson's Bay Company's Fort William on Lake Superior.

1824 - The Hudson's Bay Company sends McLoughlin west to become Chief Factor of the Columbia District with headquarters then at Fort George, at the mouth of the Columbia River.

1825 - The headquarters are transferred to Ft. Vancouver.

1827 - McLoughlin oversees the building of the first lumber mill in the Pacific Northwest.

1829 - The Hudson's Bay Company, under Dr. McLoughlin, takes a land claim at "The Falls" and encourages former trappers to settle nearby in French Prairie.

1834 - Jason Lee is welcomed and aided by Dr. McLoughlin.

1836 - Marcus and Narcissa Whitman are welcomed to Fort Vancouver by Dr. McLoughlin.

1842 - McLoughlin surveys and lays out the town site of Oregon City, replacing the commonly used name of Willamette Falls.

1842 - John McLoughlin, Jr. (the doctor's second son) is shot and killed.

1842 - Doctor McLoughlin becomes a Roman Catholic.

1842 - The first four American migrations (1842 - 1845) are protected, aided and supplied by Dr. McLoughlin.

1843 - Hudson's Bay Company opens a store in Oregon City.

1844 - Oregon City is incorporated by the Provisional Government.

1846 - McLoughlin leaves service of Hudson's Bay Company and takes up residence at Oregon City.

1848 - Joseph McLoughlin (oldest child of Dr. McLoughlin) dies near Champoeg, Oregon.

1849 - John McLoughlin and Robert Moore make application to the county court to keep a ferry across the Willamette River "to and from Oregon and Linn counties."

1849 - McLoughlin makes Declaration of Intention to become an American citizen.

1850 - A clause is inserted into the Oregon donation land law which strips McLoughlin of his land claim near Willamette Falls.

1851 - McLoughlin becomes an American citizen.

1851- Doctor McLoughlin is elected mayor of Oregon City.

1857 - Doctor John McLoughlin dies.

John McLoughlin meets Narcissa Whitman, the first white woman in Oregon, in 1836 (mural in the rotunda of the Oregon Capitol)