Черный юбилей СПИДа
Анастасия Локтева
Одна из самых страшных болезней нашей эпохи – вирус иммунодефицита человека – возникла раньше, чем предполагали ученые.
По данным нового исследования, вирус иммунодефицита человека (ВИЧ) стал распространяться среди людей в Южной Африке в конце XIX — начале XX столетий. Одной из главных причин развития заболевания ученые считают плохие социально-бытовые условия жизни населения городов того времени.
Ранее считалось, что ВИЧ возник в 1930−х годах, однако Майкл Воробей из Университета Аризоны полагает, что момент возникновения эпидемии вируса нужно искать в интервале с 1884 по 1924 годы.
Интересно, что десять лет назад, в 1998 году, ученые уже отодвигали дату появления ВИЧ назад. Тогда, в результате анализа образца, взятого в 1959 году у мужчины племени банту, был определен интервал вероятного периода появления ВИЧ среди людей – с 1915 до 1941 годы.
Известно, что ВИЧ-инфекция – заболевание, передающееся преимущественно половым путем, впоследствии приводит к СПИДу – синдрому приобретенного иммунодефицита. Первые случаи заболевания СПИДом официально зафиксированы в 1980−х годах, но до сих пор лекарства от этой болезни не изобретено.
В качестве материала для исследования Воробей использовал фрагменты генов, взятых из лимфатических узлов уроженки Демократической республики Конго (ранее – Заир), умершей 48 лет назад. По словам ученого, он искал подходящий образец ткани в течение восьми лет и нашел его в лаборатории Университета Киншасы, Конго.
Хранившиеся в парафине образцы, с которыми пришлось работать команде ученого, подвергались обработке агрессивными химикатами и на протяжении всего исследования хранились при комнатной температуре. Вследствие этого геном распался на множество маленьких участков, а формалин связал нуклеиновые кислоты образца с белками.
«Представьте, что у Вас есть рассыпанное жемчужное ожерелье из ДНК, РНК и белков, которые перемешались и склеились между собой», — сказал Воробей.
Для того чтобы выделить ген из образца ДНК и РНК, группа ученых разработала целый набор методов. Тот же образец исследовали и специалисты лаборатории Северо-Западного университета в Чикаго, которые подтвердили сделанные Майклом Воробьем предположения, найдя в нем следы ВИЧ-1. ;
Используя базу данных о ВИЧ-1, ученые смогли определить дату его первого проявления – по их мнению, это 1908 год.
Выделенный штамм примерно на 12% отличается от образца 1959 года и, по мнению вирусолога Симона Вайн-Гобсона из Института Пастера в Париже, свидетельствует о том, что уже тогда вирус был довольно широко распространен и имел несколько разновидностей. Однако определить, когда и как именно вирус перешел от шимпанзе к человеку, пока все равно не представляется возможным.
Специалист по исследованию ВИЧ Беатрис Хан из Университета Алабамы ранее провела подобное исследование, найдя источник ВИЧ у шимпанзе, обитающих на юго-востоке Камеруна. По ее мнению, вирус проник из Камеруна в зарождающиеся города Конго по торговым путям. К 1960 году ВИЧ уже имел несколько разновидностей среди людей, но количество заболевших не превышало нескольких сотен человек.
К сожалению, из-за слабого развития медицины того периода, найти более ранние образцы ткани вряд ли удастся. И все же Майкл Воробей не теряет надежды найти подобный образец.
